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Obama también ha dicho que el horizonte de "un mundo sin armas nucleares" que dice desear, no se hará realidad mientras viva, aunque espera que, "las armas nucleares tengan cada vez menos relevancia en el Siglo XXI". Frente a ese vago deseo, el Secretario de Defensa, Robert Gates, continúa diciendo que en el tema de Irán la posibilidad de un ataque sigue abierta ("todas las opciones están sobre la mesa"), lo mismo que decía Bush, con quien Gates llegó al cargo. Desde esa posición, Obama quiere que la cumbre del lunes en Washington sobre seguridad nuclear sea el marco de un consenso para imponer "sanciones duras" contra un país, Irán, que es sólo sospechoso de ambicionar la bomba, que no ha mantenido guerras ofensivas en su historia moderna y que está rodeado de tropas americanas al este (Afganistán), al oeste (Irak) y en todo su contorno marítimo. Todo eso se puede imponer y forzar, pero es muy difícil que convenza a un observador imparcial.

La clave de la ecuación es que el Acuerdo de No Proliferación de 1979, afirma que las potencias nucleares se comprometen a deshacerse de las armas nucleares con la perspectiva de un desarme universal, y quienes no disponen de armas nucleares se comprometen a no adquirirlas. Sin lo primero es muy difícil lograr lo segundo. Si las potencias amenazan con usar las armas nucleares contra sus adversarios (el caso, ahora, de Estados Unidos con Irán y Corea del Norte, antes con una lista mucho más larga), es muy difícil que estos no ambicionen la bomba como medio para dotarse de la póliza de seguro que lo impida.